Débutant
Te présenter, commander, te déplacer : le japonais de survie.
Kanji : 79 · unités de théorie : 15
日本語能力試験 · JLPT
Les niveaux du JLPT, du N5 au N1
L'examen officiel de japonais pour étrangers mesure le niveau sur cinq échelons, et il numérote à l'envers de ce qu'on croirait : le N5 est le plus facile et le N1 le plus difficile. Il n'y a pas de N6.
L'échelle officielle expliquée, avec combien de kanji et combien d'unités le cours couvre pour chaque niveau.
Qu'est-ce que le JLPT
Le Japanese-Language Proficiency Test est l'examen officiel de japonais langue étrangère. Il est organisé par la Japan Foundation et une association japonaise de services éducatifs, il a lieu deux fois par an dans de nombreux pays et c'est le certificat que demandent les universités et les entreprises japonaises.
Il mesure la compréhension : vocabulaire, grammaire, lecture et écoute. Il n'y a pas d'épreuve d'expression orale ni écrite, ce qu'il vaut mieux savoir avant d'en faire son unique objectif — on peut réussir un N3 sans savoir commander un café à voix haute.
Sa numérotation est trompeuse : les niveaux vont du N5, le niveau d'entrée, au N1, le plus élevé. C'est le contraire de ce qu'on attend, et c'est la première confusion de presque tout le monde.
L'examen n'évalue ni l'expression orale ni l'expression écrite. C'est pourquoi ici la pratique de l'oral est à part et ne dépend pas du niveau : on commence à dire des phrases à voix haute dès la première leçon.
L'échelle, échelon par échelon
Ce qu'on sait faire à chaque niveau, combien de kanji lui correspondent et combien d'unités de théorie couvre ce cours.
Élémentaire
Conversation quotidienne : raconter ce que tu as fait, demander la permission, donner ton avis.
Kanji : 166 · unités de théorie : 12
Intermédiaire
Le japonais de la rue : politesse réelle, nuances et phrases qui ne se traduisent pas littéralement.
Kanji : 367 · unités de théorie : 12
Intermédiaire avancé
Presse, travail et japonais formel. Ici on n'étiquette que des kanji : la théorie va jusqu'au N3.
Kanji : 367
Avancé
Langue écrite, académique et littéraire. Ici on n'étiquette que des kanji : la théorie va jusqu'au N3.
Kanji : 985
La répartition des kanji par niveau est une reconstitution, pas un document officiel : la Japan Foundation a cessé de publier des listes de kanji en 2010. C'est la liste admise par consensus et d'autres diffèrent sur l'un ou l'autre caractère, donc elle sert à s'orienter, pas à tenir pour sûr ce qui tombera à l'examen.
Jusqu'où va Hanasuka
La théorie couvre du N5 au N3, là où s'arrête le japonais qu'on utilise en parlant : se présenter, se déplacer, faire des achats, raconter ce qu'on a fait hier et suivre une conversation normale. Les leçons parlées et le vocabulaire suivent ces trois mêmes niveaux, donc ce qu'on étudie dans la théorie d'un niveau se pratique à voix haute à ce même niveau.
Les kanji, eux, vont jusqu'en haut : il y a les 2 136 de la liste d'usage courant, étiquetés par niveau, donc on peut étudier ceux du N1 même si la grammaire de ce niveau n'y est pas. Et ce que le cours ne couvre pas est dit ici plutôt que laissé dans le flou.
Le JLPT en profondeur
Comment est fait l'examen
Tous les niveaux mesurent la même chose avec une difficulté différente : les connaissances linguistiques, c'est-à-dire vocabulaire, kanji et grammaire ; la compréhension écrite ; et la compréhension orale. Du N5 au N3, le vocabulaire fait l'objet d'une épreuve séparée de la grammaire et de la lecture, et au N2 et au N1 ils sont réunis en un seul bloc. Tout est à choix multiple et se répond sur une feuille à lecture optique : on n'écrit aucune phrase et on ne parle avec personne. Il n'y a pas non plus de kanji à tracer, seulement à reconnaître et à savoir lire.
L'écoute est la partie qui surprend le plus : les enregistrements ne passent qu'une fois et, dans certains exercices, ni la question ni les options ne sont écrites dans le livret. Pour réussir, la note totale ne suffit pas, parce que chaque section a son minimum : il vaut donc mieux les préparer toutes et ne pas tout miser sur celle où l'on est le plus à l'aise. Et la lecture demande de la vitesse en plus de la compréhension : aux niveaux élevés, les textes sont longs et le temps est compté. S'entraîner chronomètre en main les dernières semaines fait partie de la préparation.
Ce qui change à chaque palier
Le N5 demande les deux syllabaires, une centaine de kanji et la grammaire des phrases simples : se présenter, dire ce qu'il y a et où, demander quelque chose. Le N4 ajoute la forme neutre, la forme て avec ses usages, les conditionnels et les comparaisons, et avec ça on suit déjà une conversation lente du quotidien. Le N3 a été créé lors de la réforme de 2010 pour jeter un pont entre ce niveau et le N2, entre lesquels le saut était trop grand, et c'est là qu'on commence à comprendre le japonais à vitesse naturelle dans les situations courantes.
À partir du N2, l'examen ressemble déjà à la vie adulte au Japon : articles de presse, modes d'emploi, conversations de travail et un vocabulaire qui grossit beaucoup. Le N1 demande de lire des textes abstraits et de suivre des discours complexes. Beaucoup de gens remarquent que le saut du N3 au N2 coûte plus que les précédents, parce que la grammaire nouvelle est moins abondante mais que le vocabulaire et les kanji se multiplient. C'est pourquoi les délais qu'on lit un peu partout pour chaque niveau servent de repère et non de promesse.
Comment le préparer avec ce cours
Hanasuka sert à construire la base des trois premiers niveaux. La théorie couvre la grammaire du N5 au N3, unité par unité et avec son mini-quiz ; les leçons pratiquent cette grammaire dans des phrases parlées ; le vocabulaire est étiqueté du N5 au N3 et peut s'étudier filtré par niveau ; et les kanji portent leur niveau jusqu'au N1, avec la réserve que cette répartition est une reconstitution. Ce qu'il n'y a pas, ce sont des examens blancs au format officiel, ni des épreuves chronométrées, ni des exercices de lecture de textes longs.
Un plan raisonnable combine les deux. Pendant des mois, étude quotidienne du niveau : théorie, leçons, vocabulaire, kanji et révision. Les dernières semaines, les exemples officiels et un livre de préparation, pour s'habituer au format, au temps et à l'écoute en une seule fois. Et le jour de l'examen, se rappeler que les niveaux du vocabulaire et des kanji sont indicatifs : il tombe toujours un mot qui n'était dans aucune liste, et ce n'est pas un défaut de préparation.
Comment le niveau sert ici
Le niveau n'est ni un écran ni un cadenas : c'est une façon de ranger et de mesurer où tu en es.
Tout est étiqueté
Chaque unité, chaque leçon et chaque kanji porte son niveau, et le menu montre combien tu en as fait pour chacun, avec sa barre et son décompte.
Des kanji filtrables
La liste des kanji se filtre et ce que tu laisses filtré passe dans le quiz, donc tu peux t'interroger uniquement sur ceux de ton niveau.
Pas de niveaux vides
Un niveau sans contenu n'apparaît dans aucune liste. Si un jour on ajoute de la théorie de N2, elle apparaîtra toute seule là où il faut.
Questions sur le JLPT
Quel est le niveau le plus facile du JLPT ?
Le N5. L'échelle va du N5 au N1, de la moindre à la plus grande difficulté, donc le N5 est le niveau d'entrée et le N1 le plus élevé. C'est l'inverse de ce que suggère la numérotation, et ça trompe presque tout le monde la première fois.
Combien de kanji faut-il connaître pour le N5 ?
Une centaine, et environ huit cents mots. C'est une barre accessible : avec deux ou trois mois d'étude régulière, on y arrive. Garde en tête que la répartition exacte par niveau est une reconstitution et non une liste officielle.
Le JLPT a-t-il une épreuve orale ?
Non. Il évalue le vocabulaire, la grammaire, la compréhension écrite et la compréhension orale, le tout par questions à choix multiple. Il n'y a pas d'épreuve d'expression orale ni d'expression écrite, donc le réussir ne prouve pas qu'on sait parler.
Combien de temps faut-il pour arriver au N3 ?
Ça dépend beaucoup du rythme, mais un ordre de grandeur raisonnable en étudiant tous les jours, c'est un an ou un peu plus en partant de zéro. Le N5 arrive en quelques mois ; à partir du N3, la courbe se raidit parce que le vocabulaire grossit beaucoup.
Hanasuka sert-il à préparer le JLPT ?
Il sert à construire la base —grammaire jusqu'au N3, les 2 136 kanji étiquetés par niveau, vocabulaire et écoute—, mais ce n'est pas un examen blanc : il n'y a pas d'épreuves chronométrées au format officiel. Et la répartition des kanji par niveau est une reconstitution, donc pour l'examen il vaut mieux la recouper avec d'autres sources.
Quand et où passe-t-on le JLPT ?
Il a lieu deux fois par an, en juillet et en décembre, même si tous les centres ne proposent pas les deux sessions. Hors du Japon, il est organisé par des centres associés à la Japan Foundation, en général des universités ou des institutions culturelles ; les dates d'inscription et les centres de chaque pays se consultent sur son site officiel.
Comment réussit-on le JLPT ?
Il faut atteindre un score total minimum et, en plus, un minimum dans chacune des sections, donc une très bonne note en grammaire et en lecture ne compense pas un résultat trop juste en écoute. Le résultat est réussi ou non réussi, avec le score détaillé, et le certificat n'expire pas.
Faut-il passer les niveaux dans l'ordre ?
Non. Chaque niveau est un examen indépendant et on peut aller directement à celui qui correspond à ce qu'on sait, sans avoir réussi les précédents. Beaucoup de gens sautent le N5 et commencent par le N4 ou le N3. Le plus raisonnable est d'essayer les exemples officiels de chaque niveau et de se présenter au plus élevé qu'on résout avec une certaine marge.
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