Hiragana im Detail
Die Reihenfolge der Tabelle hat einen Zweck
Die Tabelle wird immer in derselben Reihenfolge aufgesagt: あいうえお, かきくけこ, さしすせそ und so weiter bis わをん. Diese Reihenfolge heißt gojūon, «die fünfzig Laute», auch wenn heute weniger verwendet werden, weil zwei alte Zeichen der わ-Reihe nach dem Krieg außer Gebrauch kamen. Es ist keine beliebige Reihenfolge: ihr folgen Wörterbücher, Adressbücher und jede sortierte Liste in Japan, so wie wir das Alphabet benutzen. Die Tabelle reihenweise zu lernen und nicht Zeichen für Zeichen erspart das Suchen im Gedächtnis.
Und sie hilft bei der Grammatik. Japanische Verben ändern ihre letzte Silbe, indem sie sich entlang einer Reihe der Tabelle bewegen: 書く (kaku) ergibt 書かない, 書きます, 書けば und 書こう, die die ganze か-Reihe durchlaufen, mit a, i, u, e und o. Wer die Tabelle im Kopf hat, sieht, dass Konjugieren ein Verschieben innerhalb einer Reihe ist und keine Liste loser Endungen zum Auswendiglernen. Deshalb lässt man die Tabelle nach der ersten Woche nicht hinter sich: es ist dasselbe Raster, an dem die Verbformen erklärt werden.
Diakritische Zeichen, zusammengesetzte Silben und das kleine っ
Die Zeichen mit diakritischen Markierungen lernt man nicht als neue: sie entstehen, indem man bekannte Zeichen ergänzt. Die zwei kleinen Striche machen den Konsonanten stimmhaft (か und が, さ und ざ, た und だ, は und ば), und der Kreis macht aus der は-Reihe ein «p» (ぱ). Dann gibt es die zusammengesetzten Silben, die man mit einem kleinen や, ゆ oder よ hinter einem Zeichen der i-Spalte schreibt: きゃ, しゅ, ちょ. Sie klingen wie eine einzige Silbe, und die Größe macht ein anderes Wort daraus: きょう ist «heute» und きよう «geschickt».
Das kleine っ funktioniert anders: es klingt nicht, sondern dehnt den folgenden Konsonanten mit einer kurzen Pause, als würde man Anlauf nehmen. きて ist «komm» und きって «Briefmarke»; さか ist «Hang» und さっか «Schriftsteller». Diese Pause nimmt beim Sprechen einen ganzen Takt ein, genau wie ん und die langen Vokale, und sie ist der Unterschied, den man am Anfang am schwersten hört. Am besten sagt man die Paare laut und übertreibt die Pause, bis das Ohr sie von selbst unterscheidet.
Wie man es lernt, ohne sich zu überfordern
Zwei Reihen am Tag sind ein gutes Maß: die von heute und eine Wiederholung der von gestern. Jedes Zeichen liest man beim Schreiben laut, denn so prägen sich Form und Klang zugleich ein. Für die Zeichen, die nicht von allein hängen bleiben, hilft ein ausgedachtes Bild, aber was sie wirklich festigt, ist, sie so früh wie möglich in Wörtern zu lesen: ねこ, さかな, ありがとう. Und es gibt Gruppen, die man verwechselt und am besten zusammen ansieht: ぬ und め, る und ろ, わ, れ und ね, さ und き, は und ほ.
In Hanasuka hat das Hiragana einen eigenen Bereich mit drei Werkzeugen. Die Liste zeigt alle Zeichen mit ihrer Lesung und ihrem Trefferzähler. Das Quiz fragt, wie jedes gelesen wird, mit Auswahl aus vier oder zum Schreiben, mit der Länge, die du wählst, und ohne Lautsprecher, bis du geantwortet hast, damit der Klang die Antwort nicht verschenkt. Und beim Nachzeichnen zeichnest du sie mit dem Finger oder der Maus. Da jedes Zeichen seinen Zähler hat, kann man nach denen filtern, die man erst halb kann, und ein Quiz nur mit diesen machen.
