Cinco vogais, e sempre iguais
a, i, u, e, o, muito parecidas com as nossas vogais tónicas. A única que se afasta é o u, que se diz sem arredondar os lábios. Não mudam de som conforme a palavra, nem se reduzem quando a sílaba é átona.
話す · hanasu
Falar japonês: a parte que quase nunca se pratica
Pode terminar-se um curso inteiro sem ter dito uma frase em voz alta. Aqui não: cada frase ouve-se, repete-se ao microfone e o navegador diz se lá chegaste ou se ficaste perto.
Ouvir a frase, dizê-la e que alguma coisa te diga se a disseste bem.
A boa notícia para quem fala português
A pronúncia japonesa é das mais fáceis que quem fala português pode encontrar. Cinco vogais que soam quase como as nossas quando são tónicas, sem vogais nasais, sem ditongos como o de «pão», sem vogais abertas e fechadas, e quase sem sons que obriguem a pôr a boca de uma forma nova.
O que é diferente é o ritmo. O japonês mede-se em tempos iguais: cada sílaba dura o mesmo, incluindo o ん e a consoante dupla, que contam como um tempo inteiro embora não soem como uma sílaba. Daí que «Nihon» tenha três tempos e não dois.
E há acento, mas não é de intensidade, é de tom: a palavra sobe ou desce. Não é preciso dominá-lo para te perceberem, e convém ouvi-lo desde o início para não fixar um acento plano difícil de tirar depois.
Nada disto se aprende a ler. Aprende-se a ouvir a frase e a dizê-la, que é exatamente o ciclo que este curso monta.
Quatro coisas sobre como soa
O que convém saber antes de abrir a boca pela primeira vez.
Tudo dura o mesmo
Cada sílaba ocupa um tempo, e as vogais longas ocupam dois. Alongar de menos muda a palavra: há pares que só se distinguem por isso.
A consoante dupla é um silêncio
O っ pequeno não soa: corta e duplica a consoante seguinte. Esse silêncio ocupa o seu tempo, e saltá-lo é o que mais denuncia um principiante.
O acento é de tom
Não se pronuncia uma sílaba com mais força: a voz sobe ou desce. Muda de região para região, por isso não vale a pena ficar obcecado, mas convém imitar o que se ouve.
O ciclo de cada frase
Quatro passos, e a ordem importa: primeiro ouve-se, depois diz-se, e só no fim se escreve.
-
Ouve-se
A frase soa com a voz japonesa do dispositivo, e há uma segunda velocidade mais lenta para as longas. No questionário de escuta ouve-se sem ver o texto e escolhe-se o significado.
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Diz-se
Carrega-se no microfone e repete-se. O reconhecimento de voz do navegador transcreve o que disseste e compara-o com a frase: aparece «bem», «quase» ou «outra vez».
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Escreve-se
E no fim escreve-se, em romaji, ou em japonês se tiveres teclado para isso. Escrevê-la é o que demonstra que a frase está inteira e não reconhecida pela metade.
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E volta
Ao terminar a atividade, as suas frases entram na revisão espaçada e reaparecem dias mais tarde para não caírem no esquecimento.
O reconhecimento de voz é do navegador, não do Hanasuka, e isso significa que o áudio é enviado para os servidores de quem o fabrica (a Google no Chrome, a Apple no Safari) para ser transcrito. Está dito aqui e na política de privacidade porque o que ninguém espera é precisamente o que é preciso dizer. Se preferires não o usar, o resto do curso funciona igual.
Falar japonês, a fundo
Contar tempos, não sílabas
O japonês não se mede em sílabas como o português, mas em moras: unidades de tempo que duram todas o mesmo. Cada kana normal é uma mora, e também o são o ん, o っ pequeno e a segunda metade de uma vogal longa. Por isso 日本 (にほん) tem três tempos e 東京 (とうきょう), quatro, embora em português contássemos duas sílabas em «Nihon» e em «Tōkyō». As sílabas compostas como きょ ocupam uma só, porque o ょ pequeno não conta à parte. Um bom exercício no início é bater uma palma por mora.
Respeitar esse ritmo não é um pormenor de sotaque: muda as palavras. ビル é «edifício» e ビール, «cerveja»; おばさん é «tia» e おばあさん, «avó»; きて é «vem» e きって, «selo». A quem fala português custa sobretudo manter a vogal longa e a pausa do っ, porque em português a duração não distingue palavras e o ouvido não repara nela. A solução é exagerá-las ao praticar, até a duração certa sair sem pensar, e ouvir pares como estes até distinguir a diferença.
As vogais que quase não soam
No japonês padrão, o i e o u ensurdecem quando ficam entre consoantes surdas, ou no fim da frase a seguir a uma delas: continuam a ocupar o seu tempo, mas quase não se ouvem. です soa «des» e ます, «mas»; すき (gostar) ouve-se «ski» e した (em baixo), «shta». Ninguém o escreve assim, mas pronuncia-se assim, e quem diz «de-su» com o u inteiro soa a manual escolar. É das coisas que mais aproximam a pronúncia da de um nativo.
Convém não exagerar, porque não é uma regra fixa: varia com a região, com a velocidade e com cada falante, e na fala lenta ou enfática a vogal volta a soar. A maneira de o aprender não é decorar onde se apaga cada vogal, mas imitar o que se ouve. Por isso convém ouvir as frases antes de as ler em romaji, que é precisamente o que convida a pronunciar todas as letras, e reparar no ritmo da velocidade normal mais do que no da lenta.
O acento é de tom
O japonês não marca uma sílaba com mais força, como o português, mas com a altura da voz: cada palavra tem um padrão de subidas e descidas. No japonês de Tóquio, 箸 (はし, pauzinhos) começa alto e desce, enquanto 橋 (はし, ponte) começa baixo e sobe, e a diferença nota-se também na partícula que vem a seguir. 雨 (あめ, chuva) desce depois da primeira mora. Há pares que só se distinguem assim, embora na prática o contexto quase sempre desfaça a dúvida.
Para quem começa, a recomendação é nem ficar obcecado nem pôr o assunto de lado. Não é preciso estudar o padrão de cada palavra para te perceberem, mas dizer tudo num tom plano, ou com o acento de intensidade do português, é o que mais denuncia um sotaque estrangeiro. O que funciona é imitar frases inteiras, com a sua melodia, em vez de palavras soltas. E convém saber que a voz da aplicação é a do dispositivo: a sua entoação costuma ser boa, mas nem sempre é perfeita.
Tirar partido do microfone
O reconhecimento de voz transforma o que dizes em texto, e a aplicação compara-o com a frase. Para funcionar bem: um sítio sem ruído, o microfone perto e a frase dita inteira, a velocidade normal e sem separar as sílabas, porque o reconhecedor foi feito para fala natural e não para ditado sílaba a sílaba. Se responder «outra vez» várias vezes seguidas, convém ouvir a frase de novo antes de repetir. E o navegador tem de ter autorização para usar o microfone, que normalmente se dá uma única vez.
Convém saber o que mede e o que não mede. O reconhecedor procura as palavras mais prováveis para o que ouviu, e às vezes corrige por conta própria uma pronúncia imperfeita, por isso um «bem» significa que foste percebido, não que o sotaque seja perfeito. Ao contrário, um ruído ou uma palavra pouco comum podem dar um «quase» injusto. É uma ferramenta para perder o medo de dizer a frase e verificar que se percebe, não um exame de pronúncia. E o reconhecimento é feito pelo navegador, não pelo Hanasuka.
O que há para praticar em voz alta
Três exercícios por lição, e a ordem é a do ciclo acima.
Fala com microfone
Frases da lição, repetidas em voz alta e comparadas com o que foi percebido. O «quase» não conta como acerto nem como falha: não é nenhuma das duas coisas.
Questionário de escuta
A frase soa sem a ver escrita e é preciso escolher —ou escrever— o que significa. É o que mais se parece com perceber alguém a sério.
E escrita
Escreve-se a frase em romaji ou em japonês. Aceita-se o que demonstrar que a sabes: a frase com kanji, em kana ou em romaji.
Perguntas sobre falar japonês
É difícil pronunciar japonês para quem fala português?
É das línguas mais fáceis de pronunciar para quem fala português: as cinco vogais japonesas soam quase como as nossas e quase não há sons que exijam uma posição nova da boca. O que é preciso trabalhar é o ritmo, porque todas as sílabas duram o mesmo, e o hábito de não engolir as vogais átonas.
Como posso praticar japonês falado se não tenho com quem falar?
Repetindo frases em voz alta e verificando o que disseste. Com o reconhecimento de voz do navegador é possível: dizes a frase, ela é transcrita e comparada com a original. Não substitui uma conversa, mas quebra a barreira de a dizer pela primeira vez.
É preciso microfone ou instalar alguma coisa?
É preciso um navegador com reconhecimento de voz —o Chrome e o Safari têm-no— e dar-lhe autorização para usar o microfone. Não é preciso instalar nada. Se não o quiseres usar, o resto do curso funciona igual: a escuta, a escrita e os questionários não precisam de microfone.
Para onde vai o que digo ao microfone?
Para o fabricante do teu navegador, que é quem faz a transcrição: a Google no Chrome, a Apple no Safari. O Hanasuka não guarda o áudio nem o envia para mais lado nenhum, e só recebe o texto que o navegador devolve. Está declarado na política de privacidade.
Como se pronuncia o r japonês?
Como o r simples do português em «caro» ou «para»: um toque rápido da língua atrás dos dentes. Nunca é o r forte de «carro», nem sequer no início da palavra, onde o português o faz sempre forte: o ra de ラーメン não soa como o de «rato». Alguns falantes aproximam-no de um l suave. Para quem fala português é dos sons mais fáceis do japonês.
Que sons do japonês não existem em português?
Poucos: o つ, que junta t e s como em «tsunami»; o ふ, que se sopra com os lábios quase fechados e não com os dentes; o h de は, へ e ほ, um sopro que em português é mudo; e o u, que se diz sem arredondar os lábios. O resto tem um equivalente próximo, e o que é preciso trabalhar a sério é a duração dos sons, mais do que os sons.
Há sotaques regionais em japonês?
Sim, e muito marcados. O de Tóquio é a base do japonês padrão que se ensina e que se ouve nas notícias, mas o de Osaka e da região de Kansai tem outra entoação, outras terminações e um acento tonal diferente. Todos os japoneses percebem o padrão, por isso é esse que convém aprender primeiro.
Porque é que a aplicação me diz «quase»?
Porque o que o reconhecimento de voz percebeu se parece muito com a frase, mas não coincide totalmente: uma palavra trocada, uma terminação diferente ou uma sílaba perdida. Não conta como acerto nem como falha. Pode acontecer por engolir o っ ou encurtar uma vogal longa, por isso vale a pena ouvir a frase outra vez e repeti-la com calma.
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